Venezuela opent opnieuw voor investeringen: 

Op nauwelijks tientallen kilometers van Venezuela beschikt Curaçao over juristen, accountants, financiële dienstverlening, maritieme expertise en een internationaal bruikbaar arbitragekader. Nu de Verenigde Staten opnieuw ruimte creëren voor investeringen in Venezuela, dringt zich daarom een economische vraag op: waarom zou Curaçao alleen kijken naar olie en opslag, terwijl ook rondom iedere investering hoogwaardige dienstverlening nodig is? (FAQ 1267, 1268 en 1233)

De directe aanleiding is een opmerkelijke wijziging die de Amerikaanse sanctieautoriteit OFAC (Office of Foreign Assets Control) op 27 augustus 2026 bekendmaakte. Voor verschillende Venezuela General Licenses geldt voortaan niet langer de verplichting dat contracten met de Venezolaanse overheid of bepaalde geblokkeerde staatsbedrijven, waaronder in specifieke gevallen PdVSA volgens Amerikaans recht moeten worden uitgelegd. OFAC verklaart uitdrukkelijk dat deze aanpassing volgt op investeringshervormingen die Venezuela sinds januari 2026 heeft doorgevoerd. (OFAC, FAQ 1267, 27 augustus 2026)

Dat lijkt technisch. Economisch is het veel interessanter.

Een deur gaat open, maar niet helemaal

OFAC handhaaft namelijk een belangrijke beperking. Voor rechtstreekse contracten die onder deze vergunningen vallen, moeten procedures voor geschillenbeslechting nog steeds plaatsvinden in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk of Singapore. Curaçao staat niet op die lijst. (OFAC, FAQ 1268)

Daarmee kan Curaçao dus niet simpelweg zeggen, laat voortaan alle geschillen met PdVSA in Willemstad beslechten.

Maar OFAC maakt tegelijkertijd een cruciaal onderscheid.

De forumbeperking geldt niet automatisch voor indirecte contracten rond zo’n transactie. OFAC noemt zelf scheepvaart, verzekeringen en andere dienstverlening als voorbeelden. Een contract tussen een verzekeraar en een onderneming die zaken doet met PdVSA hoeft bijvoorbeeld niet noodzakelijk aan dezelfde forumbeperking te voldoen. (OFAC, FAQ 1233)

Daar ligt mogelijk een Curaçaose kans.

Niet alleen het vat olie telt.

Wanneer internationale investeringen en handel rond Venezuela toenemen, ontstaat immers een hele economische keten. Er zijn contracten nodig. Due diligence moet worden uitgevoerd. Sanctieregels moeten worden gecontroleerd. Schepen moeten worden verzekerd, goederen gefinancierd, bedrijven gestructureerd en commerciële geschillen opgelost.

Waarom zou Curaçao zich binnen die keten uitsluitend richten op opslag, overslag en fysieke infrastructuur?

Juist hoogwaardige dienstverlening levert kennisintensieve werkgelegenheid op en vraagt veel minder fysieke ruimte dan industrie.

Curaçao begint daarbij niet zonder juridisch fundament. Het Nederlands Arbitrage Instituut wees in oktober 2025 expliciet op het potentieel van Curaçao als internationaal arbitragecentrum. De NAI Arbitration Rules kunnen worden toegepast met Willemstad als plaats van arbitrage. Bovendien geldt hier de UNCITRAL Model Law on International Commercial Arbitration. (NAI, 9 oktober 2025)

Daarnaast geldt het Verdrag van New York inzake erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse arbitrale uitspraken sinds 10 oktober 2010 voor Curaçao. Daardoor kunnen in Curaçao gewezen arbitrale uitspraken internationaal worden erkend en ten uitvoer gelegd. (Nederlandse Verdragenbank)

Van ligging naar strategie

De vraag is daarom niet of Curaçao morgen Singapore kan vervangen.

De vraag is of wij überhaupt proberen een positie op te bouwen.

Dat vraagt samenwerking tussen overheid, advocatuur, accountants, banken, verzekeraars, trustsector, maritieme bedrijven en kennisinstellingen. Ook moet duidelijk zijn welke activiteiten binnen Amerikaanse en andere internationale sanctieregels daadwerkelijk zijn toegestaan.

Curaçao heeft lang naar Venezuela gekeken vanuit raffinage, olieopslag en handel. Misschien vraagt de nieuwe werkelijkheid om een bredere blik.

Wie alleen naar de olie kijkt, ziet het vat. Wie naar de volledige economische keten kijkt, ziet ook de contracten, financiering, compliance, verzekeringen, arbitrage en kennis die rondom ieder vat nodig zijn.

Juist daar zou Curaçao een nieuwe economische positie kunnen opbouwen.