Aankondiging vierdelige artikelenserie

Aankondiging vierdelige artikelenserie

Onafhankelijk op papier, maar ook in de praktijk?

Naar aanleiding van de veelbesproken rede van dr. Arikana Chihombori-Quao, voormalig ambassadeur van de Afrikaanse Unie in de Verenigde Staten, verdient haar boodschap over de economische erfenis van het kolonialisme bijzondere aandacht. Deze vierdelige serie onderzoekt wat haar waarschuwing betekent voor Afrika, het Caribisch gebied en in het bijzonder Curaçao.

Wanneer is een land werkelijk vrij?

Is een eigen vlag, parlement en regering voldoende? Of krijgt onafhankelijkheid pas betekenis wanneer een samenleving daadwerkelijk zeggenschap heeft over haar economie, natuurlijke hulpbronnen, strategische infrastructuur, data en ontwikkelingsrichting?

Dr. Chihombori-Quao waarschuwt dat het kolonialisme in delen van Afrika niet volledig is verdwenen, maar in andere vormen voortleeft. Niet langer noodzakelijk door rechtstreeks politiek bestuur, maar door financiële systemen, economische afspraken en strategische afhankelijkheden die de ontwikkelingsruimte van landen kunnen beperken.

Ook Curaçao moet deze vragen durven stellen

Hoewel haar boodschap in de eerste plaats betrekking heeft op Afrika, roept zij ook voor Curaçao indringende en ongemakkelijke vragen op. Hoeveel waarde heeft onze autonomie wanneer essentiële onderdelen van onze economie, infrastructuur en ontwikkeling sterk afhankelijk blijven van externe partijen?

Wanneer is internationale samenwerking werkelijk gelijkwaardig? En wanneer dreigt noodzakelijke samenwerking ongemerkt te veranderen in structurele afhankelijkheid?

Samenwerking mag geen afhankelijkheid worden

Deze serie is geen aanval op een land, internationale partner of buitenlandse investeerder. Zij is evenmin een pleidooi voor economisch isolement. Curaçao is een klein en open eiland dat internationale samenwerking, buitenlandse investeringen, kennis en toegang tot internationale markten nodig heeft.

Maar samenwerking behoort plaats te vinden vanuit een duidelijke eigen visie, op basis van gelijkwaardigheid, transparantie en bescherming van het publieke belang. Zij mag niet ongemerkt leiden tot verlies van beleidsruimte, strategische infrastructuur of zeggenschap over onze toekomst.

Vier artikelen, één centrale vraag

In vier opeenvolgende artikelen onderzoeken wij:

1. waarom een eigen vlag en regering nog geen volledige vrijheid garanderen;
2. hoe moderne afhankelijkheid kan voortleven in contracten, financiële systemen en strategische afspraken;
3. wat de waarschuwing van dr. Chihombori-Quao betekent voor Curaçao en het Caribisch gebied;
4. welke keuzes nodig zijn om formele autonomie om te zetten in economische weerbaarheid.

 Autonomie moet zichtbaar en voelbaar zijn

Deze serie nodigt bestuurders, volksvertegenwoordigers, ondernemers, deskundigen en burgers uit om kritisch en toekomstgericht mee te denken over de werkelijke inhoud van autonomie.

Want onafhankelijkheid is meer dan een juridische of staatkundige status. Zij moet zichtbaar zijn in het vermogen van een samenleving om eigen keuzes te maken, haar strategische belangen te beschermen en de opbrengsten van ontwikkeling duurzaam ten goede te laten komen aan haar bevolking.

Volg deze vierdelige serie en denk mee over de centrale vraag:

Bepalen wij werkelijk onze eigen toekomst, of beheren wij vooral afhankelijkheden die door het verleden zijn gevormd?