De Blue Wave is geen feestje voor achteraf: Het Curaçaose bedrijfsleven moet nu instappen

Toen Atilay Uslu, eigenaar van Corendon, begin 2024 besloot de Curaçaose voetbalbond financieel te steunen, was er nog niets gewonnen. De strijd om een plek op het WK 2026 moest nog beginnen. Niemand wist toen hoe ver Curaçao zou komen. Bijna twee jaar later schreef het nationale team geschiedenis.

Daar zit een duidelijke les in voor bedrijven op Curaçao. Wie pas instapt als het succes er al is, komt laat. Wie vroeg meedoet, helpt het succes mee opbouwen.

Corendon heeft daar ook een zakelijk belang bij. Het bedrijf verkoopt vakanties naar Curaçao. Elke wedstrijd van de Blue Wave zorgt voor aandacht voor het eiland. Televisiebeelden, nieuwsberichten en sociale media geven Curaçao extra zichtbaarheid. Sponsoring is daarom niet alleen steun aan voetbal. Het kan ook een slimme investering zijn in het merk Curaçao.

De volgende sportieve periode is al begonnen. De Nations League is onderdeel van de route naar nieuwe internationale toernooien. De Gold Cup van 2027 is een volgend belangrijk doel. Daarna komt het WK van 2030 in beeld. Volgens het aangeleverde stuk hebben adidas en Voetbalshop.nl zich al voor meerdere jaren aan de FFK verbonden.

De vraag is daarom simpel: welke Curaçaose bedrijven willen nu al meedoen? Niet wanneer het volgende succes er is, maar juist nu, terwijl het team nog aan de nieuwe route bouwt.

Daar hoort wel een belangrijke voorwaarde bij. Sponsoring mag geen blanco cheque zijn. Het voorval rond Corendon eerder dit jaar liet zien dat een bond kwetsbaar kan worden als één grote sponsor veel invloed heeft. Corendon kondigde aan na het WK te willen stoppen uit onvrede over de situatie rond bondscoach Dick Advocaat. Kort daarna veranderde de situatie weer.

Dat is geen reden om niet te sponsoren. Het is juist een reden om de sponsorbasis breder te maken. Een bond die steun krijgt van veel lokale bedrijven staat sterker dan een bond die vooral afhankelijk is van één of twee grote geldschieters.

Bedrijven hoeven bovendien niet alleen naar het nationale mannenteam te kijken. Er zijn ook kansen bij jeugdvoetbal, vrouwenvoetbal, scheidsrechters en de lokale competitie. Kleinere bedrijven kunnen hun budget bundelen in een gezamenlijke businessclub.

Maar de FFK moet dan ook iets teruggeven. Bedrijven die voor meerdere jaren geld investeren, mogen duidelijke afspraken verwachten. Ze moeten weten wat ze voor hun geld krijgen. Ook moeten er heldere jaarcijfers zijn en duidelijke afspraken over hoe sponsorgeld wordt gebruikt. Na veranderingen in het bestuur is vertrouwen extra belangrijk.

Daar ligt dus een opdracht voor twee kanten. De FFK moet professioneel genoeg zijn om bedrijven voor langere tijd aan zich te binden. Het lokale bedrijfsleven moet op zijn beurt verder kijken dan alleen een succesmoment.

De waarde van de Blue Wave zit namelijk niet alleen in negentig minuten voetbal. Het team zorgt ook voor internationale aandacht voor Curaçao. Het kan toerisme ondersteunen, jongeren inspireren en nationale trots versterken.

Wie als bedrijf deel wil zijn van dat verhaal, moet niet wachten op de volgende historische kwalificatie. Dan koop je vooral zichtbaarheid achteraf. Wie nu instapt, helpt mee om nieuwe waarde te creëren.