40 procent groene stroom, maar toch het licht uit, groei Curaçao sneller dan zijn elektriciteitsnet aankan? 

Sinds zaterdag opnieuw schakelen

Sinds zaterdag 15 augustus wordt Curaçao opnieuw geconfronteerd met stroomafschakelingen. Wat aanvankelijk als een kwetsbaar weekend begon, duurt inmiddels voort. Ook vandaag, dinsdag 18 augustus, moet Aqualectra opnieuw wijken gefaseerd afschakelen. Volgens het nutsbedrijf is onvoldoende machinecapaciteit beschikbaar, terwijl de wind sterk is afgenomen en de batterijen daardoor onvoldoende konden worden opgeladen.

Voor huishoudens en bedrijven betekent dit opnieuw onzekerheid. Wanneer gaat het licht uit? Hoe lang duurt het? En misschien nog belangrijker: waarom bevindt Curaçao zich opnieuw in deze situatie?

Een opvallende tegenstelling

Die vraag wordt interessanter wanneer we haar plaatsen naast een ander cijfer.

Volgens voorlopige gegevens van de Regulatory Authority of Curaçao kwam in de eerste vijf maanden van 2026 ongeveer 40 procent van de geproduceerde elektriciteit uit hernieuwbare bronnen. Curaçao boekt daarmee zichtbare vooruitgang richting een duurzamer energiesysteem. (RAC )

Maar precies hier ontstaat een belangrijke nuance. Die 40 procent betekent niet dat Curaçao op ieder moment over 40 procent gegarandeerde groene productiecapaciteit beschikt. De RAC legt zelf uit dat dit percentage weergeeft hoeveel van de daadwerkelijk geproduceerde elektriciteit duurzaam was. Het zegt niet hoeveel capaciteit op een bepaald moment beschikbaar is. Windenergie blijft afhankelijk van de wind en zonne energie van zonlicht.

Een land kan dus veel duurzame elektriciteit produceren en toch op een windstille avond onvoldoende beschikbare capaciteit hebben.

Vier machines maken het verschil

Dat is precies waar Curaçao nu tegenaan loopt. Vier productiemachines van Aqualectra zijn door technische problemen buiten bedrijf. Daardoor resteert momenteel ongeveer 100 megawatt aan machinecapaciteit, terwijl de vraag op warme dagen kan oplopen tot ongeveer 140 megawatt. Curaçao beschikt daarnaast over aanzienlijke windcapaciteit, maar de daadwerkelijke productie daarvan kan bij weinig wind tot onder de 10 megawatt dalen. Batterijen kunnen tijdelijk bijspringen, maar ook die voorraad is eindig.
Daarmee wordt duidelijk dat het probleem niet simpelweg “te weinig groene stroom” of “te weinig machines” is. Het gaat om de robuustheid van het totale energiesysteem.

Groeit onze vraag sneller dan onze capaciteit?

En daar ligt misschien de vraag die Curaçao breder zou moeten stellen. Onze economie groeit. Het toerisme groeit. Hotels, appartementen, woningen en commerciële projecten worden gebouwd. Tegelijkertijd zorgen hoge temperaturen voor een grotere elektriciteitsvraag. Volgens berichtgeving is de beschikbare capaciteit de afgelopen jaren juist hierdoor steeds krapper geworden.

Maar groeit onze energie infrastructuur in hetzelfde tempo mee?

Wanneer economische ontwikkeling wordt gestimuleerd, zou bij ieder groot project eigenlijk ook de vraag moeten worden gesteld hoeveel extra elektriciteit en water het structureel zal vragen. Niet alleen vandaag, maar over vijf, tien en vijftien jaar. 

Duurzaamheid vraagt juist om zekerheid

Dit is geen argument tegen wind en zonne energie. Integendeel. De groei naar 40 procent duurzame elektriciteit is een belangrijke ontwikkeling. Maar hoe groter het aandeel weersafhankelijke energie wordt, hoe belangrijker voldoende opslag, betrouwbare reservecapaciteit, goed onderhoud en een duidelijke strategie voor momenten waarop wind en zon tijdelijk onvoldoende leveren.

Aqualectra werkt inmiddels aan herstel van de defecte machines en aan extra productiecapaciteit, waaronder de nieuwe Salu Power Plant van 40 megawatt.

Dat is positief. Maar de huidige situatie biedt ook een kans om fundamentelere vragen te beantwoorden.

1. Hoeveel reservecapaciteit heeft Curaçao minimaal nodig?
2. Is onze batterijcapaciteit voldoende?
3. Hoeveel extra vraag verwachten wij door toerisme, woningbouw en economische groei?
4. En wanneer is het systeem sterk genoeg om meerdere defecte machines én weinig wind op te vangen zonder burgers af te schakelen?

De echte energietransitie

De energietransitie gaat uiteindelijk niet alleen over het percentage groene stroom. Zij gaat ook over betrouwbaarheid.

Want een economie kan alleen duurzaam groeien wanneer de infrastructuur waarop zij rust, meegroeit.

Misschien is dat daarom de belangrijkste vraag na deze dagen van afschakelingen: