CURAÇAO IN HET ‘GUINNESS BOOK OF RECORDS’: EEN OPROEP TOT NATIONAAL COMPROMIS VOOR ONS WK-ELFTAL

WILLEMSTAD – Het wordt steeds duidelijker: de impact van Curaçaos deelname aan het Wereldkampioenschap voetbal 2026 is werkelijk enorm. Recent werd bekend dat Curaçao in aanmerking komt voor een vermelding in het Guinness Book of Records als de kleinste gemeenschap ter wereld, gemeten naar inwoneraantal, die zich ooit voor een WK voetbal wist te kwalificeren.

Zoals bekend is het Guinness Book of Records het officiële naslagwerk dat alle wereldrecords documenteert. Daarin staan records vermeld als: de langste en oudste mens, de persoon met de meeste tatoeages. In de natuur: de hoogste boom, het snelste dier, de diepste en gevaarlijkste oceanen. Op het gebied van talent: de meeste mensen die tegelijk dansen, de grootste marathon, prestaties met de meeste toewijding. In de kosmos: de heetste planeet, de grootste ster. Maar ook bizarre records: de meeste hamburgers gegeten in drie minuten. En uiteraard: de succesvolste atleten.

In ons geval gaat het om een eiland van slechts 444 vierkante kilometer, met een gemeenschap van niet meer dan 160.000 inwoners. Juist daarom is dit een zo uitzonderlijke prestatie dat zij onmiddellijk wereldwijde aandacht trekt. Voor een eiland met een zo kleine bevolking is het allesbehalve vanzelfsprekend om tot de deelnemers aan een WK voetbal te behoren. Grote landen, bewoond door miljoenen burgers en rijk aan natuurlijke hulpbronnen, beschikken over de meest gunstige omstandigheden om een stabiel nationaal elftal te creëren. Toch slagen meerdere van die landen er niet in het WK te bereiken.

Leiderschap op een historisch moment.  

Naar mijn mening had Curaçao reeds een ‘Task Force’ van deskundigen moeten benoemen om alle voordelen te bestuderen die een dergelijke cruciale mijlpaal voor de Curaçaose gemeenschap kan opleveren. Op basis van concrete, systematische en zorgvuldig geplande aanbevelingen hadden wij deze prestatie moeten verzilveren. Maar bovenal is het de taak van leiders en bestuurders om werkelijk te doorgronden in welke buitengewoon gunstige positie wij ons bevinden. Zij moeten bereid zijn om onmiddellijk het beste uit deze situatie te halen.

Deze gelegenheid had veel bewuster moeten worden aangegrepen om met de bevolking van Curaçao te communiceren. Ieder lid van onze gemeenschap, of het nu een handelaar, ondernemer, bestuurder of gewone wijkbewoner is, moet voelen dat wij nu meer dan ooit een verbintenis hebben met ons eiland. Laten wij dit moment gebruiken om Curaçao nóg nadrukkelijker in de wereldwijde schijnwerpers te plaatsen.

Het is niet het moment om overhaast feest te vieren met muzikale optredens alleen. Wij moeten de diepte ingaan en komen tot passende en effectieve vormen om, via een traject van enkele maanden, de golf van ‘Blue Wave’ extra kracht bij te zetten. Juist op momenten als deze telt de kwaliteit van leiderschap: creativiteit en doorzettingsvermogen.

Naar mijn mening moeten wij ervoor waken dat de resultaten van de wedstrijden van Curaçao tegen Duitsland, Ecuador en Ivoorkust onze weg naar het WK volledig overschaduwen. Want de kwalificatie voor het WK op zichzelf is al een indrukwekkende en waardevolle prestatie. Bedenk wel: Curaçao zal in het Guinness Book of Records verschijnen.

Een nationaal compromis is nu vereist.  

Het is allerminst zeker dat zich op korte termijn iets zal aandienen met een positieve reikwijdte die de WK-kwalificatie van het Curaçaose elftal in 2026 kan overtreffen. Daarom volstaat het niet om simpelweg te communiceren dat wij het WK voetbal 2026 hebben bereikt en het daarbij te laten.

De expertise van communicatiedeskundigen had doelbewust moeten worden ingezet, gecombineerd met de financiële middelen van partijen die daartoe in staat zijn. Denk aan Curacao Airport Partners om onze luchthaven met trots te laten schitteren als symbool van deze WK-kwalificatie. Het Curaçao Tourist Board CTB had via strategische contacten een promotiecampagne van wereldformaat voor Curaçao moeten lanceren.

Vergeet niet de invloedrijke financiële instellingen zoals verzekeraars Guardian Group Fatum en ENNIA, en de commerciële banken MCB, Banco di Caribe, RBC en Orco Bank. Ook Curoil, RAC en voedselketens als KFC, McDonald’s, Subway en Burger King dragen verantwoordelijkheid. En laten wij de sleutelfiguren in de levensmiddelenindustrie niet vergeten: Mangusa, Goisco, Centrum Supermarket.

Er zijn gebeurtenissen die een grote stap kunnen betekenen en tot zeer gunstige veranderingen voor een land en een gemeenschap als die van Curaçao kunnen leiden. Dit is hét moment voor iedereen die werkelijk begrijpt wat er speelt om ons gevoel van trots en vertrouwen in Curaçao te benadrukken.

Als onderdeel van het Koninkrijk der Nederlanden heeft Curaçao, met slechts 160.000 inwoners, als kleinste gemeenschap ooit een ongelooflijk wereldrecord gevestigd met de kwalificatie voor het WK voetbal 2026. Curaçao en het hele Koninkrijk moeten deze memorabele prestatie omarmen.

Daarom doe ik een dringend beroep op alle positieve krachten binnen én buiten de Curaçaose gemeenschap: sluit een nationaal compromis. Voor ons elftal. Voor ons land. Voor de toekomst van Curaçao.

Erwin Raphaëla