De renteverhoging is er nu

CBCS bevestigt hoe besluiten in Washington doorwerken op Curaçao 

Enkele dagen geleden wezen wij erop dat de Amerikaanse renteverhoging niet als buitenlands economisch nieuws kon worden afgedaan. De Caribische gulden is immers tegen een vaste koers aan de Amerikaanse dollar gekoppeld. Daardoor kan een besluit van de Federal Reserve in Washington uiteindelijk ook gevolgen hebben voor huishoudens en ondernemingen op Curaçao en Sint Maarten.

Die analyse heeft inmiddels een concrete bevestiging gekregen. De Centrale Bank van Curaçao en Sint Maarten maakte op diezelfde dag(18 september 2026) bekend dat zij haar beleningsrente heeft verhoogd naar 4,50 procent. De Bank sluit daarmee rechtstreeks aan bij het besluit van de Federal Reserve om de Amerikaanse beleidsrente met 25 basispunten te verhogen naar een bandbreedte van 3,75 tot 4,00 procent.

De beleningsrente is het tarief dat commerciële banken betalen wanneer zij geld lenen bij de CBCS. De verhoging betekent niet dat iedere hypotheek, persoonlijke lening of bedrijfsfinanciering onmiddellijk met hetzelfde percentage duurder wordt. Commerciële banken bepalen hun tarieven ook op basis van onder meer risico, looptijd, zekerheden, liquiditeit en concurrentie. Maar het signaal is duidelijk: de monetaire omstandigheden worden krapper en de richting van de rentedruk is opwaarts.

 De prijs van monetaire stabiliteit

De beslissing van de CBCS laat zien hoe beperkt de monetaire bewegingsruimte van Curaçao en Sint Maarten is. De koppeling van de Caribische gulden aan de dollar biedt stabiliteit en zekerheid bij internationale handel en financiële transacties. Die stabiliteit is belangrijk voor kleine, open economieën die veel goederen invoeren en sterk afhankelijk zijn van buitenlandse valuta.

Maar stabiliteit heeft een prijs. Wanneer de Amerikaanse rente stijgt, kan de CBCS niet onbeperkt een afwijkende koers varen. Een te groot renteverschil kan het aantrekkelijker maken om middelen in Amerikaanse dollars aan te houden of in het buitenland te beleggen. Dat kan druk zetten op de deviezenreserves en uiteindelijk op de vaste wisselkoers.

De CBCS handhaaft daarom een verschil van 50 basispunten boven de Amerikaanse federal funds rate. Dat is geen automatische administratieve handeling, maar onderdeel van het beleid om de externe stabiliteit van de monetaire unie te beschermen.

 De reserves vragen eveneens aandacht

Opvallend is dat de CBCS haar besluit niet uitsluitend motiveert met de Amerikaanse renteverhoging. De Bank verwacht dat de bruto officiële reserves in 2026 met ongeveer Cg 332 miljoen zullen dalen. De importdekking zou daardoor afnemen van 4,7 maanden eind 2025 naar ongeveer 4,3 maanden in december 2026.

De verwachte daling hangt volgens de CBCS vooral samen met opnames door de Nederlandse Staat van middelen die op zijn rekening bij de Bank waren opgebouwd, onder meer uit rente- en aflossingsbetalingen van Curaçao en Sint Maarten. Ook lagere netto kapitaaloverdrachten en een verwachte stijging van de invoer spelen een rol.

Er is geen reden voor paniek. De importdekking blijft naar verwachting ruim boven de norm van drie maanden en de CBCS kwalificeert de deviezenpositie nog steeds als sterk. Wel maakt deze ontwikkeling duidelijk waarom de Bank voorzichtig handelt. De vaste wisselkoers kan alleen geloofwaardig blijven wanneer voldoende deviezen beschikbaar zijn om betalingen aan het buitenland te kunnen verrichten.

 Wat betekent dit voor Curaçao?

Voor ondernemers kan een langdurig hoger renteniveau investeringen minder aantrekkelijk of moeilijker financierbaar maken. Projecten in woningbouw, horeca, toerisme en commercieel vastgoed worden doorgaans doorgerekend op basis van verwachte kasstromen en financieringslasten. Een hogere rente kan daardoor het verschil betekenen tussen een uitvoerbaar project en een plan dat voorlopig wordt uitgesteld.

Ook huishoudens kunnen de gevolgen voelen wanneer nieuwe hypotheken of andere leningen duurder worden. Dat raakt niet alleen de financiële sector, maar uiteindelijk ook woningbouw, werkgelegenheid en economische groei.

Tegelijkertijd probeert de CBCS de gevolgen beheerst te houden. Het verplichte reservepercentage blijft ongewijzigd op 18,50 procent. Daarnaast wordt het programma voor depositocertificaten aangepast om overtollige liquiditeit efficiënter aan het bankwezen te onttrekken en de werking van het monetaire beleid te versterken.

De renteverhoging bevestigt daarmee de kern van onze eerdere analyse:

Washington bepaalt zijn rente op basis van Amerikaanse omstandigheden, maar door de vaste dollarkoppeling kunnen de gevolgen ook in Willemstad en Philipsburg terechtkomen. De koppeling verschaft ons waardevolle stabiliteit.

Juist daarom moeten wij eerlijk blijven spreken over de economische prijs die aan die stabiliteit verbonden kan zijn.